2020年10月

ひと月ほど前、世界遺産に登録されているマンモス・ケイブ国立公園に行ってきました。ここには約600キロメートルという世界で最長の洞窟があります。

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階段を降りると洞窟の入口。ひんやりと冷たい空気が流れてきます。暑い日だったので、巨大な天然のクーラー、とても気持ちよかったです!

洞窟の中は一年を通して約13℃に保たれるそうで、夏は高いところから入ってきた空気が冷やされてここから出てきます。冬は流れが逆になり、暖められた空気が上から出てくるので、そこでは蒸気が見えるそうです。

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5年前にもここを訪れたことがあり、その時は階段を降り60〜70メートルほどまでは自由に行き来できました。夏だったのですが驚くほど寒かったので、今回はダウンジャケットまでしっかり用意して行ったのですが、、、
コロナのため入場者数を制限し、またツアー参加者以外は階段の下まで降りられず上から覗き込むだけとのこと。そしてチケットは既に完売していました。涙


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中の様子です。
約3億年前の石灰岩の迷宮と言われています。

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仕方ないので、広大な公園をのんびりと散歩することに。マイナスイオンをたっぷり浴びてきたので、これでよしとしましょう。笑

友人ご夫婦と一緒に、Red River Gorge(赤い川の峡谷)へ行ってきました。前から行きたかった所です。友人たちはもう3回目ということで、運転も案内もすっかりおまかせしました。

山を登ること約30分。私の頭上に架かるのはナチュラルブリッジ。自然にできたという石の橋です。

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橋の上からの壮観な景色。

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高所恐怖症の友人、今回初めて橋を渡ることができました!

こんな狭い岩と岩の間を通り抜けて進みます。

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ロッククライミングやカヌーを楽しむ人たちも。

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日本だったら「美味しいお蕎麦でも」といきたいところですが、ここでは美味しいレストランはまず期待できません。ピザやハンバーガーのお店ならいくつかありましたが。。
お弁当を持参して正解!ピクニックエリアでおにぎり、サンドイッチと唐揚げをいただきました。

暑くも寒くもない最高に気持ちのいいお天気で、たくさんの人が山歩きを楽しんでいました。
ここは紅葉の美しさも有名なので、木々が色付いたころにもう一度行きたいと思っています。

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